L’ingestion et la toux se produisent à la suite d’une réaction réflexe de l’organisme, qui agit comme un mécanisme de protection. Une petite miette, une gorgée d’eau ou même une mauvaise respiration peuvent suffire à provoquer un étouffement. Ainsi, si un corps étranger pénètre accidentellement dans la trachée, la déglutition et la toux sont des réactions qui permettent de libérer la trachée et d’assurer une respiration libre. Mais ces réactions réflexes peuvent aussi être dues à d’autres facteurs qu’il convient d’identifier si les symptômes sont plus fréquents.
Causes de la toux et de l’ingestion
Comme nous l’avons déjà mentionné, le corps réagit par la toux à l’ingestion de corps étrangers, tels que des aliments, des liquides ou d’autres objets. En toussant, les corps étrangers sont expulsés de la trachée afin de la nettoyer et de continuer à assurer sa fonction.
Si ce n’est pas la cause d’une toux, des irritants ou des allergies peuvent également en être le déclencheur. Certaines personnes sont allergiques à la poussière, de sorte que les voies respiratoires peuvent se rétrécir et que le corps réagit en toussant. Dans des situations dangereuses, comme l’émission de produits chimiques corrosifs ainsi que de fumée, la trachée se défend également par une réaction réflexe.
Dans de rares cas, la toux peut toutefois être causée par des infections des voies respiratoires. Dans ce cas, il convient de consulter un médecin afin d’exclure des maladies telles que la bronchite ou la pneumonie.
Mesures contre l’ingestion
Il est certain qu’il n’est pas toujours possible d’éviter une ingestion – pas plus que la toux qui s’ensuit. Il existe néanmoins des comportements qui permettent de réduire l’irritation des voies respiratoires.
Dans notre monde où tout va très vite, nous avons tendance à manger rapidement. Cela n’est bon ni pour la santé ni pour le plaisir. Le fait de hacher le repas permet de l’ingérer plus consciemment et plus lentement, ce qui peut réduire le risque d’avaler de travers. Un effet secondaire positif est en outre à noter : une sensation de satiété apparaît plus rapidement, ce qui protège le corps d’une prise alimentaire superflue.
En outre, une position assise droite pendant l’ingestion d’aliments peut empêcher les déglutitions ou la toux. En même temps, l’accent devrait être mis sur le repas, ce qui signifie que les facteurs perturbateurs tels que les téléphones portables, la télévision ou les conversations animées devraient plutôt être reportés avant ou après le repas. Les enfants, en particulier, devraient manger dans une atmosphère agréable afin de ne pas s’étouffer inutilement.
Premiers secours en cas d’ingestion dangereuse
Dans la plupart des cas, le corps parvient à créer une réaction réflexe en toussant, ce qui l’empêche d’obstruer la trachée et de gêner la respiration. Mais parfois, les corps étrangers avalés sont trop gros ou trop encombrants pour être évacués sans aide extérieure.
Si une personne s’étouffe dangereusement, il est utile de l’encourager à tousser afin d’évacuer le corps étranger des voies respiratoires. Si le réflexe de toux ne suffit pas, il est possible de recourir à ce que l’on appelle la « prise secrète ». Pour cela, il faut se placer derrière la personne concernée, l’entourer de ses bras et exercer une pression sur la partie supérieure de l’abdomen. Si cela ne sert à rien, il est vivement recommandé d’appeler un médecin d’urgence avant qu’une perte de connaissance ou un étouffement ne se produise.
Globalement, on peut retenir qu’une réaction réflexe du corps en cas de pénétration d’un corps étranger dans la trachée est dans la plupart des cas sans danger. Il faut néanmoins veiller à réduire les risques d’ingestion afin d’exclure toute obstruction dangereuse de la trachée. Si toutefois une situation de danger se présente et que la toux n’aide pas, il faut agir rapidement pour libérer la trachée et poursuivre une respiration libre.